56 • Mayo | Junio 2026 • abasto.com • INDUSTRIA ALIMENTOS POR VIOLETA MONTES DE OCA B anner Wholesale Grocers representa una cátedra de longevidad. En 2026 la empresa celebra 100 años . No solo contempla un siglo de historia; analiza cómo el negocio se ha convertido en la colum- na vertebral de la escena minorista in- dependiente de Chicago. Desde el abastecimiento de maíz en granjas en 1926 hasta conseguir el hela- do japonés viral en TikTok, la historia de Banner es una de constante evolución. Cuatro generaciones “cambiando con los tiempos” La historia de Banner comenzó en 1926 con una visión sencilla de venta y distribución. El presidente Richard Saltzman , en una entrevista exclusi- va con Abasto Media, recuerda cómo su abuelo y su bisabuelo empezaron comprando cosechas enteras de maíz en granjas locales y utilizando pagarés bancarios para gestionar el inventario. Para 1948, el padre de Richard tomó el mando, navegando en una era don- de la logística era rudimentaria y las carreteras apenas empezaban a conec- tar el Medio Oeste. No fue sino hasta la década de los 90 cuando la empresa realizó el giro que definiría su era mo- Banner Wholesale Grocers definió el mercado hispano en Chicago derna: apostar fuertemente por el flo- reciente mercado hispano. “Tienes que sobrevivir, tienes que cambiar y tienes que encontrar una lí- nea de productos diferente que puedas vender”, dice Richard. “Es algo cons- tante. Todo el mundo tiene que cam- biar con los tiempos”. Hoy, la cuarta generación está re- presentada por el vicepresidente Ryan Saltzman , quien ha dedicado 15 años a modernizar la empresa familiar. Mientras Richard construyó los ci- mientos, Ryan ha llevado a la compa- ñía a la era digital, utilizando las redes sociales para detectar tendencias antes de que lleguen al mercado masivo. En 2026 la empresa celebra 100 años y planea una celebración el 13 de junio Más que un mayorista: “Permítanos ser su bodega ” Para los 2,000 clientes activos que atiende Banner, el almacén es más que un punto de suministro; es una extensión de sus propias tiendas. Esto es especialmente cierto para las “tienditas de la esquina”, taque- rías y bodegas que carecen del espacio necesario para inventa- rios masivos. “Nuestro lema es: ‘Permí- tanos ser su bodega (back room)’”, explica Richard. • Sigue en la pág. 58