58 •Noviembre / Diciembre 2026 • abasto.com • Sigue en la pág. 60 John Ross: curiosidad, tiendas familiares y lo que viene POR HERNANDO RAMÍREZ-SANTOS J ohn Ross todavía recuerda cuan- do volvió a casa de su primer empleo en un supermercado, a los 16 años, con un veredicto: “Esto es muy, muy difícil. No quiero traba- jar nunca en el comercio minorista”. Nunca se fue. Décadas después, el nieto de un tendero de Virginia Occi- dental es presidente y director ejecuti- vo de la Independent Grocers Alliance (IGA), que cumple 100 años este otoño con unas 8,000 tiendas en el mundo. En entrevista exclusiva con Abasto Magazine, Ross habló menos como el líder de una alianza global que como el muchacho de tienda que alguna vez fue. Admitió que los independientes están rezagados con los compradores jóvenes, sostuvo que un supermercado debería ser “el modelo de negocio más igualitario que existe” y dijo que lo me- jor de su trabajo sigue siendo ayudar a crecer a la tienda de una familia. “Es el trabajo más genial que existe”, afirmó. Su abuelo tenía una tienda de co- mestibles y usted empezó como ayudante de estacionamiento. ¿Cómo lo marcó eso como líder? Se podría decir que el negocio de co- mestibles está en mi ADN. El comer- IGA cumple 100 años: • INDUSTRIA ALIMENTOS “Nuestro público es todo el que come” cio minorista te enseña una ética de trabajo y una disciplina increíbles. Quienes terminan amándolo ven a un cliente con un problema, o a al- guien molesto, y no lo ven como algo de lo que huir, sino hacia lo que co- rrer. Si resuelves ese problema, creas una conexión que dura para siempre. ¿Qué significa el centenario para IGA? Es una gran historia. En 1926, las primeras cadenas nacionales estaban sacando del mercado a los pequeños negocios a diestra y siniestra. IGA se formó para que los independientes se unieran y usaran su fuerza colec- tiva para competir. Los competidores han cambiado, pero la necesidad de este negocio sigue siendo la misma. Quien lea su revista, si heredó el ne- gocio de sus padres y abuelos, puede decirle con toda razón a su familia: “Mi trabajo es más difícil que el de ustedes”. Piense en las habilidades que hay que tener hoy: programas de lealtad, comercio electrónico, me- dios digitales y redes sociales. IGA sigue creciendo. ¿Dónde está la oportunidad? Terminaremos este año con unas 4,000 tiendas solo en Estados Uni- dos, y muy por encima de 8,000, cerca de 9,000 en el mundo. La em- presa se ha triplicado solo en Estados Unidos en los últimos cuatro o cinco años. Pero creo que apenas estamos empezando. Hay 30,000 indepen- dientes en el país y no son los mismos negocios de hace 20 o 30 años. Mu- chos son de propietarios hispanos o atienden vecindarios hispanos. John Ross, presidente y CEO de Indepen- dent Grocers Alliance (IGA). / ENTREVISTA EXCLUSIVA