62 • Septiembre | Octubre 2026 • abasto.com La comodidad supera por primera vez a la salud en las compras POR HERNANDO RAMÍREZ-SANTOS P or primera vez en 21 años, la comodidad desplazó a la salud como motor de las decisiones alimentarias de los estadouniden- ses. Así lo confirma la encuesta 2026 Food & Health Survey, elaborada por el International Food Information Council (IFIC), que este año incluyó también una muestra canadiense para comparar patrones de consumo entre ambos países. El hallazgo llega en un momento de presión económica, cambios ace- lerados en el flujo de información y creciente influencia del movimien- to Make America Healthy Again (MAHA), que está redefiniendo qué significa “comer saludable” para el consumidor promedio. Un giro sin precedentes en dos décadas Durante dos décadas, el orden se mantuvo estable: sabor, precio, salud, comodidad y sostenibilidad ambiental. Ese equilibrio se rompió este año. El sabor sigue liderando con 88%, seguido del precio con 78 %. Pero la comodidad (61 %) supe- ró a la salud (56 %) por primera vez en la historia del estudio. La sos- tenibilidad ambiental , con 30 %, • INDUSTRIA ALIMENTOS El precio de la prisa continúa en el último lugar. “Cada año la encuesta nos muestra dónde está realmente el público”, ex- plicó la presidenta y directora ejecuti- va de IFIC, Wendy Reinhardt Kapsak. Según ella, la definición de “saluda- ble” ya no se limita a la nutrición, sino que incorpora frescura, natura- lidad y grado de procesamiento. Este cambio no es casual: la vida acelerada y las prioridades económi- cas están empujando a los consumi- dores hacia opciones más prácticas, aunque eso implique restar peso a la salud en la balanza de decisiones. “Fresco” recupera el trono Al preguntar qué hace que un alimento sea saludable, “fresco” volvió a ocupar el primer lugar con 40 %, mientras que “bajo en azúcar” salió del top tres por primera vez. Le siguen “buena fuente de proteína” (33 %), “buena fuente de nutrientes” (31 %), “bajo en azúcar” (29 %) y “natural” (28 %). Desde 2022, los criterios que más crecen apuntan hacia los ingredientes y el procesamiento. La categoría “sin ingredientes ni conservantes artificia- les” subió diez puntos, según Kris So- llid, director sénior de Investigación e Insights de Consumidor en IFIC. Para Sollid, esto no resta importancia a los nutrientes, pero sí evidencia que el consumidor ahora superpone nuevas preguntas: ya no solo pregunta cuán- ta azúcar contiene un producto, sino también qué tipo de ingredientes lleva y cuánto procesamiento ha recibido. “Ultraprocesado”, la palabra del momento El término “ultraprocesa- do” se instaló en el lenguaje cotidiano. El 52 % de los es- tadounidenses dice cono- cerlo, ocho puntos más que en 2025 y veinte más que en 2024. Para identificar si un producto entra en esa cate- goría, el consumidor recurre primero a la lista de ingre- dientes (56 %) y a la etiqueta nutricional (51 %). Cada vez más, también confía en su propio criterio, en la inteli- gencia artificial o en la opi- nión de familiares y amigos. Para la industria de super- mercados y alimentación, estos datos anticipan un consumidor más exigente, informado a me- dias y cada vez más guiado por la practicidad. La nueva pirámide, muy vista pero poco comprendida A tres meses de su lanzamien- to, el 83 % de los estadouni- denses ya vio la nueva Pirámi- de Alimenticia, un salto frente al 76 % y 77 % que reportó familiaridad con MyPlate en 2024 y 2025, respectivamen- te. Sin embargo, solo el 54 % afirma conocerla “bastante bien”, una cifra casi idéntica a los años anteriores. El conoci- miento de las Guías Alimenta- rias que sustentan la pirámide apenas llega al 42 %. Sollid advierte sobre esta brecha entre visibilidad y comprensión real, ya que ver un gráfico no garantiza que el consumidor mejore su alimentación ni adopte sus principios.